从刷煤气灶的小贩，到身价几十亿的资本家，平民商人张大中靠500元起家的发家史里写满了他的努力。倒腾电器这个游戏，他已经玩了20多年。最初的张记电器加工铺慢慢变成了90多家大中电器连锁店。他决定退出了。把两亿元固定资产的大中电器卖到了36亿。 

        1976年，张大中母亲因"反革命罪"被"四人帮"枪决。在"整整三天，不吃不喝，停止思考"之后，他没有选择以颓废的方式来发泄对当时社会的不满，"几天后，我就像一个正常人了。"张大中说出这句话时，仍带着多年前的隐忍，"还能怎么办？人必须要活下去。"

        当年，他没有想到，这段人生中最痛苦的经历却促成了其事业的开端——五年后，张大中用平反分得的500块钱，开始了自己的从商生涯。"我怎能不对得起这500块钱？" 

        刷煤气灶的小贩

        1980年8月里的一个周日，北京市甘家口国家经贸委的住宅楼下，有一个小贩背着个军绿色的破包，举着个牌子，顶着烈日窜来窜去，牌子上书几个大字——"刷煤气灶"，还有一个副标题，以稍小一号的字写着："八毛钱一个！"破包里装着他生财的瓶瓶罐罐，里面装着烧碱、清漆、银粉，以及一块大抹布。 

         这个刷煤气灶的小贩衣着挺干净，背着一个"装备"齐全的小包。楼上的一位大妈朝他招招手，"上来吧。"张大中以500块钱启动的第一单生意开工了。 

        那时，北京的普通家庭还没用上燃气具，家家户户都是一个土夯的煤气灶台，日子一久，烟熏火燎就黑乎乎的，张老板打开背包，拿出抹布，先清理一遍灶台，然后给灶台抹上烧碱，用湿抹布哗哗地洗，再用清水把灶台表明清干净。年轻小贩张大中在8月的酷暑中干得满头大汗，一天下来，刷完了10家。

        迎着晚霞， 拖着疲惫的身子在回家的路上，张老板给自己算了一笔账：总共收入8块钱，但是使用的清漆、银粉跟烧碱就值六七块了，还落了一身的累。于是，这成了张大中第一次也是最后一次从事家政服务业。 

        张大中并不是因为没有工作、游手好闲而被迫当小贩的。恰恰相反，他有一份在当时看来挺不错的工作——在北京郊区的一个供销社当电工，月薪30块。"那种生活是，你坐在那里一眼就能看到自己50岁后的样子，掐指一算就能算出自己一辈子工资的工作，简直让人感到绝望。"张大中回忆。